胎動とは、お腹の中の赤ちゃんが動くこと。妊娠の実感が感じられる瞬間ですね。逆に言えば、胎動からお腹の中の赤ちゃんの様子を知ることができます。胎動の大きい小さい、胎動の微妙な変化で今赤ちゃんが何をしているのか把握できるようになりましょう。

胎動の感じ方は人によってさまざま

妊娠して5ヶ月目に入ると、赤ちゃんがお腹の中で胎動しているのを感じることができるようになってきます。実際には、赤ちゃんはお腹の中で妊娠3ヶ月ごろから動いているのですが、まだ大きくないのでお母さんが胎動を感じることができないのです。

胎動の感じ方は人によってさまざまです。お母さんのお腹の脂肪の付き方や、赤ちゃんの成長具合によっても異なります。どんなふうに感じるかやいつぐらいから感じるようになるか、また胎動の強さといったものもまちまちなのです。

中には5ヶ月目に入っても胎動を感じることもできない場合もありますが、産科でエコー検査をしてもらってきちんと赤ちゃんが大きくなってきているのであれば大丈夫です。その場合、胎動が感じられないからといってあまり焦らないようにすることが大事です。

初めての妊娠の人の方が経産婦よりも胎動に気づくのが少し遅くなると言われています。胎動はお腹がごろごろしたり、腸が動いているような印象を受けるなど、その感じ方もいろいろです。

胎動は最初の頃はほんのわずかな動きとしてしか感じられませんので、忙しいときなどには感じ取ることができないこともあります。そういった意味でもあまり焦らず、ゆったりかまえて赤ちゃんのいるお腹に集中するようにすると感じ取れるようになるでしょう。

いずれにしても、胎動に初めて気づくことを胎動初感といい、妊娠の流れでは大事になってきますので、検診時に忘れずにお医者さんにいつ感じたのかを告げるようにして下さい。

胎動で赤ちゃんのトラブルを知る

お母さんのお腹の中で赤ちゃんが動く胎動ですが、赤ちゃんが成長して大きくなってくるに従ってだんだんと大きく感じられるようになってきます。

赤ちゃんの胎動が頻繁で強いような場合でも特に心配はありません。胎動の頻度が多かったり強いから問題が起きるということはないので、あまり不安にならないようにしましょう。

そのように活動的に動いている時には大丈夫ですが、1日ずっと胎動を感じないというような時にはトラブルが起きている可能性があります。なるべく早く産科に行くようにして下さい。

なお、妊娠9ヶ月ごろになると赤ちゃんが成長して大きくなることで子宮の中で動きにくくなり、胎動が減ってきます。また出産前には赤ちゃんの頭が骨盤の中に入った形になるため、さらに胎動は減ります。ですからこの頃になって胎動が減ってもそれは問題ありませんので、むやみに心配することは必要ありません。

胎動と赤ちゃんの動き

妊娠5ヶ月目に入り胎動が感じられるようになるころ、赤ちゃんの運動する力はけっこう発達してきています。このように赤ちゃんの運動能力が上がり、また赤ちゃんが成長してきたことによって胎動を感じることができるようになるわけです。

そこから月日が経過し赤ちゃんの成長が進むと、胎動もより強く活発に感じるようになります。この時期にエコー検査をすると、お腹の中で赤ちゃんが周囲を見回したり、おしゃぶりをしたりしているようなところを見ることができるかもしれません。

胎動が頻繁になり、まただんだんと強くはっきりと感じられるようになってくると、赤ちゃんはいつも動いているわけではなく動いている時と休んでいる時があるのが分かるようになってきます。

さらに妊娠が進んで第28週ぐらいになってくると、お腹に感じる胎動に決まったリズムが感じ取れるようになってきます。この時期に赤ちゃんの心拍数を調べると、20分から40分ぐらいの間を開けて活動したり休んだりしているのが分かるようになってきます。

胎動で感じられる赤ちゃんの活動いろいろ

胎動で感じられる赤ちゃんの活動にもさまざまなものがあります。いくつか例を見てみましょう。

■ローリング
赤ちゃんがお腹の羊水の中で体を回転させたり向きを変化させたりすることがあります。

■キッキング
赤ちゃんが四肢を曲げたり伸ばしたりしている時です。胎動としては一番分かりやすいものでしょう。

■あくびや指しゃぶり
エコー検査をした時に、お腹の中で赤ちゃんがあくびや指しゃぶりをしているのを見ることができることがあります。

■しゃっくり
赤ちゃんがお腹の中でしゃっくりするとそれを胎動として感じることができます。特にトラブルが発生している訳ではありませんので心配は不要です。

■呼吸様運動
お腹の中で赤ちゃんが呼吸をすることはまだないのですが、まるで呼吸の練習をしているかのような動きを見せることがあります。

このほか、胎動の感じから赤ちゃんが喜んでいたり怒っていたりする感じが分かる時もあります。お母さんとお父さんがケンカしたりすると赤ちゃんは怒ったりするようです。